Азартные игры

Разное - СТРАНИЦЫ ИЗ ЖИЗНИ РАБОЧЕГО

User Rating: / 0
PoorBest 

Азартные игры, особенно игральные автоматы, никогда не привлекали меня. Мне всегда казалось, что нужно быть полным простофилей, чтобы вложить в них свои деньги, когда очевидно, что выиграть нет никакой надежды. Но, во всяком случае, однажды я рискнул и, как ни странно, не прогадал.

В 1901 г., пробираясь на Запад по Южно-тихоокеанской железной дороге, однажды свежим утром, усталый, голодный и совершенно без денег после изнурительной поездки из Галвестона, я прибыл в Юму, в штате Аризона. Прогуливаясь по главной улице этого малонаселенного пристанционного городка, я размышлял, где и как мне поесть и поспать. Эти мысли так поглотили меня, что даже индейцы, живописно расположившиеся на своих многоцветных одеялах, не могли меня от них отвлечь. Мимо меня прошел человек-реклама, приглашая поесть в «Сансет-хаус» за 10 центов и переночевать за 20 центов.

Вдруг сердце мое забилось: прямо передо мной, в сточной канаве, лежал маленький кошелек. Я обернулся вокруг никого не было и, с самым безразличным видом подобрав его, положил в карман. Пройдя немного дальше, я открыл его и безмерно обрадовался, найдя там 75 центов и тонкое золотое колечко с маленькой жемчужиной.

Теперь приглашение в «Сансет-хаус» приобрело для меня смысл; я немедленно отправился туда, поел и лег спать. На завтрак и ужин ушли все деньги. Я опять остался без гроша в кармане, но зато с кольцом. Может, я смогу за него что-нибудь получить? В конце концов я продал его ювелиру за доллар, сочинив при этом какую-то небылицу.

Теперь я был опять готов продолжить путь на Запад, но, так как до ближайшего поезда оставалось еще несколько часов, я решил скоротать время в танцевальном зале. Это было огромное помещение, заполненное пастухами, железнодорожниками, фермерами и прочей обычной кабацкой публикой на Юго-Западе. Там стояла дюжина покерных столов, за которыми толпились игроки и зеваки; в зале лото добрых четыре сотни людей играли в эту некогда невинную игру добропорядочных гостиных; за многочисленными столами играли в фараон, рулетку, кости и другие азартные игры. Там же громко бренчало пианино, гремел духовой оркестр, а в огромном танцевальном зале шумно веселились мужчины и женщины.